Volkswagen y Argo avanzan las primeras pruebas con vehículos comerciales autónomos

Basado en el ejemplo de Pensilvania, Volkswagen Vehículos Comerciales combinará el uso de tecnología lidar (láser), radar y cámaras para una conducción autónoma de Nivel 4 que desembocará en 2025, fecha en la que el proveedor de servicios de movilidad MOIA estrenará el esperado ID. BUZZ AD.

Los primeros prototipos autónomos basados en el futuro ID. BUZZ operarán este verano en una zona de pruebas en Múnich. “Nuestro objetivo con la versión autónoma del ID. BUZZ es facilitar el despliegue comercial de servicios de transporte y reparto a partir de 2025”, explicó Christian Senger, vicepresidente de Volkswagen Vehículos Comerciales y responsable del área de conducción autónoma, en la rueda de prensa celebrada el pasado martes 11 de mayo. “En algunas ciudades, los clientes serán capaces de llegar a su destino transportados por un vehículo autónomo. Gracias a nuestro servicio de conducción autónoma, la entrega de bienes y paquetes también será más fácil”.

Para la integración de la tecnología en el ID. BUZZ AD totalmente eléctrico, Volkswagen Vehículos Comerciales ha creado un área de negocio específica y se ha asociado con Argo AI, la compañía norteamericana de plataformas tecnológicas para el vehículo autónomo que está desarrollando el sistema de conducción autónoma.

Este mismo año, Argo integró su sistema de conducción autónoma en un prototipo de vehículo de Volkswagen para empezar a hacer pruebas en Alemania. El fundador y consejero delegado de Argo, Bryan Salesky, explicó los progresos realizados: “Cerca de nuestro centro europeo de ingeniería y desarrollo, estamos estableciendo un circuito de pruebas al lado del aeropuerto de Múnich, aplicando nuestra amplia experiencia obtenida tras años de pruebas en seis ciudades distintas de los Estados Unidos a las condiciones específicas del tráfico europeo”.

Tanto Volkswagen Vehículos Comerciales como Argo AI creen que el uso de una variedad de sensores – que incluyen lidar, radar y cámaras – es esencial para obtener unas capacidades de conducción autónoma seguras. Recientemente, Argo AI presentó su nuevo sensor lidar, el Argo Lidar, que permite ver objetos a distancias de 400 metros y tiene la capacidad de detectar incluso la más pequeña partícula de luz (un solo fotón), algo que es clave a la hora de detectar objetos con escasa reflectividad. “Esta tecnología se integrará en el sistema de conducción autónoma de los prototipos autónomos de Volkswagen Vehículos Comerciales”, anunció Salesky.

También hay planes concretos para el uso comercial de esta tecnología futura en proveedores de servicios de transporte y movilidad. MOIA, filial del Grupo Volkswagen, estrenará en 2025 el vehículo autónomo ID. BUZZ AD. “MOIA tiene una amplia experiencia en el ámbito de los servicios de movilidad y la gestión de flotas. En muy poco tiempo, hemos establecido el mayor servicio de vehículo compartido totalmente eléctrico de Europa, y hemos proporcionado servicios de movilidad a millones de pasajeros. Aportamos esa experiencia a la cooperación entre Volkswagen Vehículos Comerciales y Argo AI. Hamburgo será la primera ciudad que ofrecerá un servicio de vehículo compartido autónomo con el ID. BUZZ”, explicó el director gerente Robert Henrich. MOIA es el mayor proveedor de transporte compartido de Hamburgo y actualmente dispone de 1.200 empleados.